Joachim's Mediablogg: Referat fra The East London Mosque & London Muslim Centre

East London Mosque ligger i bydelen Tower Hamlets i London. Den ligger mellom Whitechapel og Aldgate og i nærheten av City of London.
Moskeen er en av de største og mest travle i Storbritannia. Det har blitt utvidet med London Muslim Centre som blant annet har en grunnskole.
I 1910 begynte folk å tenke på å bygge en moské og det ble opprettet et fond for arbeidet. Det ble kjøpt tre hus i den østlige delen av London og i 1941 ble de tre husene sammenslått til East London Mosque. Moskeen ble et sentrum for mange arbeidsinnvandrere i London i etterkrigstiden.
I 1975 tok myndighetene eiendommen, men det ble så bygd nye bygninger ved Whitechapel Road. Menigheten samlet inn penger og mottok gaver fra kongen av Saudi-Arabia. Sju år etter begynte byggingen og i 1985 stod den nye moskeen ferdig.

Mandags morgen kl 09.30 ankom vi til The East London Mosque & London Muslim Centre. Vi hadde akkurat tatt t-banen fra Bayswater til Whitechapel. Vi visste på forhånd at jentene må dekke håret og når vi ankom utenfor moskeen tok jentene på seg et sjal/hodeplagg for å prøve dekke alt håret. Etter en stund med knyting og litt strev for noen var alle klare til å gå inn. Vi kom inn og sto der en stund og tok bilder osv. En guide kom så for å møte oss. Han hette Mohammed, et ganske vanlig muslimsk navn. Han tok oss med inn i en gang der vi måtte ta av skoene våre.

Vi satte oss så foran en trapp som førte inn til selve bedeområdet der mennene holdt til. Guiden fortalte oss litt diverse fakta om moskéen osv. F.eks at de måtte be fem ganger på visse tidespunkt på dagen. Og at på fredag ble moskéen som oftest fylt med ca 5000 personer. Han fortalte og at menn og kvinner er skilt, at de har hvert deres rom/området til å ha sin bønn på. Mennene hadde et ganske stort området nede og kvinnene et litt mindre en etasje opp. Vi fikk så komme inn i moskée området der mennene råder og fikk se bønnestolen osv.

Han sa så at det også ble holdt giftemål i moskéen og at til og med da måtte mannen og kvinnen være separert. De blir altså gift hver for seg i hvert sitt rom men blir forent igjen til festen etterpå.
Guiden tok oss så med oppi etasjene i London Muslim Centre for å vise oss hvor de forskjellige kontorene og rommene var. Det var fire etasjer tilsammen, men de skulle senere i år begynne å bygge på så det skulle bli åtte etasjer tilsammen og at moskéen skulle bli mye større.